Egzotične životinje kao kućni ljubimci zahtjevaju drugačiji tretman nego li uobičajeni kućni ljubimci poput mačke ili psa. Donosimo nekoliko savjeta ukoliko se odlučite za zmije ili pak guštere.
Zmije
Najčešće vrste koje se drže kao kućni ljubimci podrijetlom su iz južne Europe — žutozeleni guž (često se prodaje u trgovini s kućnim ljubimcima kao zmija poljarica), četveroprugi guž ili kravosas te smeđesivkasta eskulapova zmija ili bjelica.
1. Držite zmiju u vivariju koji ima pokopac od gaze ili sitne žičane mreže. Za zmije duljine do 1 m vivarij bi trebao biti minimalnih dimenzija 610 x 300 x 300 mm. Za zmije duljine do 1,5 m trebao bi biti veličine 910 x 460 x 460 mm.
2. Žarulju visoke snage objesite visoko, a infracrvenu žarulju nisko iznad vivarija kako biste osigurali temperaturu od 18 – 20°C za zmije iz umjerenih krajeva, a 24 — 30°C za tropske zmije.
3. Zmiji također treba osigurati sjenovito mjesto koje će zakloniti toplotne zrake svjetiljke, kao što je komad zaobljene kore drveta ili nešto kamenja na hrpi, kako bi se ondje mogla zavući za vrlo topla vremena. Stavite zdjelu s vodom kako bi se zmija mogla u nju uroniti.
4. Zmije često presvlače svu svoju kožu. Poteškoće koje pri tome nastaju mogu biti uzrokovane neishranjenošću ili dehidracijom. Najjednostavnije rješenje jest staviti zmiju u pamučnu vreću koja sadržava vlažnu tresetnu mahovinu. Koža se obično odbaci u roku od 12 sati. Provjerite jesu li zaštitne kožice otpale s očiju. Ako nisu, pažljivo ih skinite rukom.
5. Trgovina kućnim ljubimcima specijalizirana za zmije nabavit će odgovarajuću hranu. Manje zmije jedu male žabe, sitnu slatkovodnu ribu, karaše zlataše, sitnu morsku ribu ili komade sirove bijele ribe. Hranu uvijek stavite u vodu. Veće zmije uglavnom se hrane miševima, mladim štakorima ili pilićima jedanput ili dva puta tjedno. Mnoge vrste više vole živu hranu, ali obično prihvaćaju i svježe ubijenu hranu ili već neko vrijeme uginuli plijen.
Gušteri
Od svih najbolje je držati male europske zelmbaće i zidne gušterice, veće europske kameleone i tropske macakline.
1. Držite guštere u pokrivenome vivariju na ujednačenoj temperaturi od 24°C. Prekrijte dno pijeskom i šljunkom te u njega do ruba ukopajte zdjelu s vodom.
2. Osigurajte im svjetiljku za grijanje, kamenje kako bi se gušteri na njemu mogli izležavati te zaklonjene pukotine za hlad.
3. Guštere hranite živim muhama, muhama zujarama i drugim insektima, ličinkama, crvima brašnarima te mljevenim mesom i jajetom pomiješanim zajedno.